“절대 아닐 거야. 우리 엄마 이렇게 돌아가시면 너무 억울해서 어떡해….”
14일 오전 부산 북구 만덕동 해뜨락요양병원 앞에는 입원 환자 가족들이 몰려와 발을 동동 굴렀다. 김모 씨(56·여)는 떨린 목소리로 통화하며 안절부절 못했다. 김 씨는 “아침에 뉴스 보고 너무 놀라 병원에 전화했는데 받지 않아 달려 왔다”고 말했다. 김 씨의 어머니(88)는 7년 전 치매 등 질환으로 이곳에 입원했다. 김 씨는 “설 앞두고 1월에 뵌 게 마지막이다. 6명 정도 좁은 방에 다닥다닥 침대가 붙어 있었던 거 같아 전염이 쉽게 됐을까 봐 너무 걱정”이라며 눈물을 흘렸다.
최모 씨(62)는 오전에 요양병원으로 전화했더니 어머니(89)의 양성 판정 소식을 듣고 한달음에 달려왔다고 했다. 그는 “7월에 유리창을 사이에 두고 비대면 면회한 게 마지막”이라며 “입원한 지 5년 정도 되셨는데 고령이셔서 잘못 되실까봐 너무 불안하다”고 초조해 했다.
요양병원에는 부산시가 확진자를 부산의료원 등으로 이송하기 위해 방역 물품을 들여보내고 있었다. 그 사이 방역 차량이 수시로 병원 주변에 소독약을 뿌려댔다. 병원 한 직원은 동아일보와의 통화에서 “어르신들이 많이 계신 곳이라 평소 소독을 철저히 하고 방역 관리를 잘했는데…”라며 말끝을 흐렸다.
병원의 첫 확진자는 13일 확진 판정을 받은 50대 여성 간호조무사 A 씨다. 부산시는 이후 직원과 환자, 간병인 등 278명의 전수 검사를 했고 이 과정에서 직원 10명과 환자 42명이 감염된 사실을 확인했다. 확진자 중 48명은 60~80대로 나이가 많거나 치매 등 기저질환을 앓고 있어 위중 환자로 이어질 가능성도 있다. 또 확진된 직원의 가족과 지인 등을 통한 접촉자들이 많아 대규모 추가 감염도 우려되고 있다.
지하 1층 지상 3층의 요양병원에는 1층 70명, 2층 68명, 3층 27명이 입원해 있었다. 간호조무사 A 씨는 주로 2층에서 일했는데, 이 층에서만 환자 33명, 직원 11명이 감염됐다. 나머지 9명은 3층에서 나왔다. 확진자 중 3층에 입원한 80대 여성은 12일 사망 후 양성 판정을 받았고 14일 장례까지 치렀다. 숨진 80대 여성 확진자와 간호조무사 A 씨는 7일 밀접 접촉했고 다음 날 오후부터 A 씨는 감염 증상을 보였다. 한글날인 9일 A 씨는 휴무였고 다음날인 10일 집 근처 병원의 선별진료소가 검체 채취했다. 하지만 감염 여부를 판단하는 기관이 11일 휴무라 13일 뒤늦게 확진 판정을 받았다. A 씨는 역학 조사에서 “숨진 환자와 접촉한 뒤 열이 났다”고 진술한 것으로 알려졌다.
숨진 80대 여성 확진자를 포함해 이 요양병원에서 한 달 새 8명의 입원 환자가 숨졌다. 3명은 숨진 확진자와 3층의 같은 병실을 사용했고 폐렴, 호흡기 증상 등의 비슷한 증상을 보였다.
부산시는 이날 이 병원에 대해 코호트(동일집단) 격리 조치를 내렸다.
부산=조용휘 기자 silent@donga.com
부산=강성명 기자 smkang@donga.com